ЛА-КИНТА, Калифорния – Мин У Ли впервые выходит в American Express на этой неделе, и это первый старт австралийской звезды в качестве полноправного участника PGA Tour после того, как большую часть прошлого года он играл в рамках временного членства. Пока что Ли нравится то, что он видит в пустыне.
«Погода невероятная. В это время года я впервые в Америке, что, наверное, странно», — сказал он. «Я был в Ванкувере на прошлой неделе и впервые увидел снег снаружи машины, так что это было довольно круто. Обычно я нахожусь в Австралии или Дубае, где температура 100 градусов, так что, думаю, очень приятно увидеть белое Рождество».
Что касается репутации турнира с низкими показателями, Ли сказал, что в целом он играет хорошо после перерыва, как это было после победы в двух турнирах в конце года в рамках DP World Tour, включая Открытый чемпионат Австралии.
« Я очень взволнован. Эта неделя будет веселой. Я знаю, что это так, там много птичек, а количество очков очень низкое, так что, я думаю, это в некотором смысле проще (начало), но вы все равно должны играть очень хорошо, хорошо бить по своим дискам и заклинивать их близко. . Итак, как сказал Джон Рам, это соревнование по паттингу, и да, если вы выйдете на грин, надеюсь, вы сделаете несколько паттов».
Несколько лет назад Рама поймали на пренебрежительном отношении к турниру в вирусном видео, назвав его «соревнованием по паттингу». Когда Рам выиграл соревнование во второй раз, он открыл свою пресс-конференцию, сказав, что рад, что выиграл соревнование по паттингу.
В четверг Ли забросил 7 игроков до 65 лет и делит 14-е место при выходе во второй раунд.
Алекс Смолли, занявший 88-е место в мировом рейтинге после года, когда он финишировал 60-м в гонке за очки Кубка FedEx, в этом году устроился на работу послом национальной организации по развитию молодежи First Tee. На этой неделе во время предтурнирной встречи Смолли встретилась с участницей Первой футболки долины Коачелла Сашей Гомес из Ла Кинты, 14-летней ученицей средней школы Ла Кинта, которая была частью Первой футболки с тех пор, как она было 5.
«Ферст Ти так много сделал для меня. Я так благодарна», — сказала Гомес. «Мне нравится часть First Tee. Моя личность, то, кем я являюсь, возникла благодаря Первой игре на футболке».
Гомес и Смолли разговаривали в загородном клубе La Quinta и снова на PGA West, и Гомес говорит, что дал ей совет.
«Просто чтобы насладиться этим, повеселиться», — сказал Гомес о совете Смолли. «Работай усердно, потому что тебе ничего не дается».
Смолли сказал, что в юниорском возрасте он пробовал себя в игре First Tee, но 27-летний игрок считает, что его участие в программе – это для него способ внести свой вклад в игру. Он говорит, что обычно каждую неделю встречает игроков первой ти на турнирах, разговаривая с ними на поле или за его пределами, как Гомес.
Джеймс Хан, двукратный победитель PGA Tour, был первым запасным игроком на поле American Express в течение двух дней, но, наконец, в четверг утром он пробился на поле. Хан перешел в поле из 156 игроков, когда Рафаэль Кампос отказался от участия. Игрокам не нужно указывать причину отказа до начала турнирной игры.
Он бросил 3 мяча до 69 лет на стадионе.
Патрик Кэнтли показал всем, что на поле стадиона Пита Дая можно по-настоящему стрелять низко во время турнира American Express, набрав 61 балл в финальном раунде турнира 2021 года. Он говорит, что, хотя трасса и впечатляет, турнир больше никого не пугает.
«Все они превратились в поля для гольфа, на которых нужно очень хорошо забивать, чтобы иметь шанс на победу. Даже на «Стадионе» в наши дни многие парни будут бросать на «Стадионе» 5, 6, 7, 8 очков меньше номинала», — сказал Кантли. «Я думаю, что раньше в La Quinta (Загородный клуб) было проще, но у людей было другое мышление, играющее на стадионе, чем в последние пять лет. Сейчас все понимают, что нужно достичь середины 60-х, чтобы получить шанс».
История Тома Уитни как оператора ядерной ракеты была частью новостей в начале недели в The American Express, но теперь он профессиональный игрок в гольф и делает свой первый старт в свой год новичка. Хорошей новостью для Уитни является то, что в четверг он забил гол 6 игроков до 66 лет на стадионе PGA West, что позволяет ему занять 23-е место. Это четвертый старт Уитни в рамках PGA Tour с 2018 года, когда он попал в The American Express по освобождению от спонсоров.
Майкл Блок, клубный профессионал из Мишн-Вьехо, штат Калифорния, который произвел такой фурор на чемпионате PGA, бросив вызов лидерству и сделав гол-ин-1 в финальном раунде, играя с Рори Макилроем, вернулся на поле American Express. в этом году, потому что он в четвертый раз выиграл клубный профессиональный чемпионат PGA Южной Калифорнии.
Это дает право на блокировку льгот для American Express на этой неделе и для Farmers Insurance Open на следующей неделе в Сан-Диего. Блок начал турнир в прошлом году с результатом 65, но в итоге не попал в число участников. Ему придется поработать, чтобы попасть в число участников в этом году после открытия в четверг с равным паром 72 на стадионном поле.