Находясь на орбите Марса в течение 20 лет, зонд Mars Express Европейского космического агентства (ЕКА) только что сделал на планете невероятное открытие: космический корабль обнаружил значительное количество воды под марсианским экватором – достаточное, чтобы образовать океан глубиной от 1,5 до 1,5 м. и 2,7 метра – в виде пыльного льда.
Хотя это не первый раз, когда следы льда обнаруживаются вблизи экватора Марса, это открытие, безусловно, является самым большим из когда-либо зарегистрированных и, по-видимому, подтверждает предыдущие обнаружения замерзшей воды на планете.
{{#values}} {{#ap}} {{/ap}} {{^ap}} {{/ap}} {{/values}} Радарные данные европейского спутника Mars Express показывают холмики водяного льда в экватор Марса. Фото: CReSIS/KU/Смитсоновский институт.
Используя подземный радар MARSIS на борту зонда, ученые наблюдали обширные отложения водяного льда длиной около 3,7 км, погребенные на глубине нескольких метров под коркой затвердевшего пепла и сухой пыли.
Хотя расположение вблизи экватора может облегчить доступ для будущих пилотируемых миссий, значительная глубина создает проблему для получения этого жизненно важного ресурса.
Европейский зонд уже обнаружил воду в том же месте на Марсе
Около 15 лет назад европейский орбитальный аппарат уже обнаружил залежи под формацией Медузы (MFF), крупным марсианским геологическим возвышением. В то время учёные не были уверены в составе этих отложений. Теперь, благодаря недавним наблюдениям MARSIS, стало ясно, что это не пыль, а водяной лед низкой плотности.
Читать далее:
Интригующий вопрос о том, как водяной лед оказался на экваторе Марса, приводит нас к предположениям об изменении осевого наклона полюсов планеты с течением времени. Теория предполагает, что в периоды сильного осевого наклона замерзшая вода могла образовываться на экваториальной поверхности и со временем быть погребенной под пеплом и пылью, сохраняясь до наших дней.
Недавно опубликовано в журнале Письма о геофизических исследованияхНаучная статья, описывающая это открытие, не только предлагает новый взгляд на эволюцию марсианского климата, но и имеет важное значение для будущих космических миссий.
Благодаря этому открытию поиск жизни на Марсе и понимание его древней окружающей среды приобретают новое направление, открывая путь к новым захватывающим главам в освоении космоса.
