Свет от столкновения двух чёрных дыр, возможно, наблюдался впервые
Из того немногого, что мы понимаем о пространстве, мы знаем, что даже свет не может избежать гравитационного притяжения чёрных дыр. Однако недавний случай, наблюдаемый астрономами с помощью обсерватории Цвикки на горе Паломар в Калифорнии, может изменить наше представление об этих загадочных объектах. Учёные зафиксировали вспышку света, которая, по их мнению, могла возникнуть в результате столкновения двух сверхмассивных чёрных дыр.
Исследование, опубликованное в журнале Physical Review Letters, описывает наблюдение необычного оптического сигнала, который совпал с гравитационно-волновым событием, зарегистрированным детекторами LIGO и Virgo. Команда учёных под руководством доктора Мэтью Грэма из Калифорнийского технологического института отслеживала активный галактический объект J1249+3449, когда заметила внезапное увеличение яркости, которое не вписывалось в обычные модели поведения квазаров.
Теоретически, когда две чёрные дыры сливаются, они не должны испускать электромагнитное излучение, поскольку ничто не может покинуть их горизонт событий. Однако если слияние происходит в аккреционном диске — облаке газа и пыли, окружающем сверхмассивную чёрную дыру, — ударная волна может нагреть окружающее вещество до миллионов градусов, вызывая вспышку видимого света.
Если данное наблюдение подтвердится, оно станет первым случаем одновременной регистрации гравитационных волн и электромагнитного излучения от слияния чёрных дыр. Это откроет новую эру мультимессенджерной астрономии, позволяя учёным изучать самые экстремальные явления Вселенной с помощью нескольких каналов наблюдения одновременно. Группа планирует продолжить мониторинг источника для получения дополнительных данных.